Chrome?OS?市场份额首次超过?Mac?升至第二。

　　当看到这篇新闻时，很多人都有些惊讶。

　　市场分析公司?IDC?提供的数据显示，Chromebook?在?2020?年的市场份额获得大幅增长，首次突破?10%，超过了苹果的?Mac，它所搭载的?Chrome?OS?也顺势?成为第二大流行的操作系统?，仅次于?Windows。

　　Chrome?OS?已经这么火了吗？

　　距离谷歌发布并商业化运作?Chrome?OS?已经超过十年，与如今的?Windows?10、Mac?OS?以及各种?Liunx?的发行版相比，Chrome?OS?的知名度依然十分有限，尤其是在国内。由于众所周知的原因，Chrome?OS?引以为傲的“谷歌全家桶”在国内无法使用，以致于市场上鲜有?Chrome?OS?设备的身影。

　　暂时抛开?Chrome?OS?的现状，回顾十年前?Chromium?OS?刚刚推出时的推广理念，我们由衷地感叹这种基于云端的操作系统极具前瞻性的超前设计。

　　生不逢时

　　Chrome?OS?由谷歌于?2010?年正式发布，同时发布了开源的?Chromium?OS?。?Chromium?OS?拥有免费、轻巧、高效和自由的特性，其最早定义为专门为上网本(轻办公)设计的轻量级开源操作系统，这点与?Chrome?OS?目前占有的主要市场基本一致。

　　商业化的?Chrome?OS?与谷歌浏览器?Chrome?一脉相承，延续了?Chrome?的一些优良特性。在推出的早期，谷歌曾将?Chrome?OS?描述为：

　　“整个操作系统只有一个?Chrome?浏览器”。

　　这个理念现在来看依然相当惊艳。Ubuntu?创始人?Mark?Shuttleworth?曾称赞?Chrome?OS?将?Web?扩展到桌面领域非常有前瞻性，这是此前从未有过的产品。?这款被设计成为最快和最轻量的操作系统，只需几秒钟的时间便可启动?PC?并接入互联网，能使用上万个基于?Web?的谷歌应用程序，同时对机器硬件的要求极低。轻便、快捷、省电、低成本，对轻办公人群来说几乎没有缺点。

　　无独有偶，这种“All?in?Web”的设计理念在当时也影响到了移动端领域。2011?年，Mozilla?宣布将计划把?Firefox?背后的?Gecko?引擎打造成一个开源的操作系统，用于手机和平板电脑，并将其命名为?Firefox?OS。Firefox?OS?可以看作是移动端的?Chrome?OS，Mozilla?方面希望借助该系统可以基于?HTML5?这样的开放网络标准打造成熟的商业产品，在移动端上实现?“整个手机系统只有一个?Firefox?浏览器”。

　　然而，无论是?Chrome?OS?还是?Firefox?OS，在当时都没有取得预想中的成功。

　　在那个时期，家用电脑才全面普及不久，智能手机产业也才刚刚起步，各种?PC?软件、APP?给市场带来的新鲜感层出不穷，人们更多地还是在追求产品的功能是否强大，性能是否强劲。很少有人对轻量、快速的应用服务有过多的要求。

　　在以性能取胜的?Windows?系列与?Mac?OS?的双重夹击下，Chrome?OS?似乎并没有掀起任何波澜，仅仅依靠对性能要求不高的教育市场勉强存续，市场份额长年不超过?1%;Firefox?OS?则是在?Android?和?iOS?称霸的移动端市场中日渐式微，并最终于?2016?年停止维护。

　　在“性能猛兽”当道的时代，Chrome?OS?和?Firefox?OS?这种主打轻量和快捷体验的云操作系统可谓是生不逢时。

　　转型求生

　　除了来自市场的竞争压力以外，受限于互联网基础设施的发展，已有的技术还很难支持在浏览器中运行更加庞大、复杂的应用，例如大型游戏、图形工具等，这也导致?Chrome?OS?的生态建设进展缓慢，很难吸引对个人电脑有着丰富需求的用户。

　　意识到了“All?in?Web”的操作系统以现有的技术仍很难建成理想的生态，Chrome?OS?的推广策略开始改变，不再宣传其“整个操作系统只有一个?Chrome?浏览器”。

　　从?2016?年开始，Chrome?OS?在完善?Web?生态的同时，逐渐引入了兼容?Android?、Linux?的子系统，直到去年官方企业版宣布支持?Windows?程序，Chrome?OS?的设计理念逐步转向“享受?Chrome?OS?轻量级优势的同时，保留使用其他平台程序的可能性”，以适应丰富的市场需求。

　　▲Chrome?OS?兼容其他操作系统应用

　　Chrome?OS?的转型为其在低成本?PC?市场站稳了脚跟，市场占有率也逐年攀升。有网友说，当初谷歌推出?Chrome?OS?就像微软推出?Windows?Phone?，二者都想要在自己不擅长的领域分一杯羹。如今后者几乎已经绝迹，而?Chrome?OS?仍在持续更新，依靠教育市场的营收蓬勃发展。

　　幸运的是，坚持下来的?Chrome?OS?似乎等来了一个最适合它的时代。

　　轻应用需求崛起

　　2017?年前后，互联网应用趋于饱和，各式各样的?APP?功能越来越丰富，同时也造成了软件大小越来越臃肿，人们转而开始追求更简单便捷的应用体验。

　　那一年，微信正式推出了小程序功能。这种下拉即用、无需等待下载的应用模式让人眼前一亮，很快在国内市场引起了剧烈反响。相比之下，传统?APP?繁琐、笨重的缺点被无限放大。此后，各大平台的小程序如雨后春笋般陆续涌现。?轻量、快捷的用户体验成为了软件开发市场的潮流。

　　很快，这种趋势从移动端蔓延到了?PC?端。简书、石墨文档、CodeSandbox?等基于?WEB?浏览器的应用应运而生。一些传统软件也开始陆续推出免下载的?Web?版本，例如?Eclipse?Theia、VS?Online、LibreOffice?Online?等等，人们对于这种?“免下载、即开即用、云存档”?工具的热情持续高涨。

　　开源办公套件项目?LibreOffice?官方团队成员、文档基金会董事会成员?Thorsten?Behrens?表示，“所有渲染，与文档的所有交互，所有编辑”都在云服务器上进行，“这就是行业的发展方向”。据悉，LibreOffice?团队一直在努力开发一个基于浏览器的?WebAssembly?端口，计划于?2021?年夏季之前开放相关示例。

　　这些云服务工具的共同特点就是都可以仅通过一个?Web?浏览器来直接使用?——?也就是说，Chrome?OS?在十年前构筑好的?“Web?即桌面”?理念正在成为潮流。当越来越多的优秀?WEB?应用获得人们的青睐时，Chrome?OS?的黄金时代似乎就要来了。

　　面对这种趋势，业内的其他人也开始有所动作。

　　2018?年前后，微软被媒体陆续曝出正在进行新操作系统?Windows?Lite?的开发，该项目被认为是微软针对?Chrome?OS?推出的竞品，后来该项目被证实就是?Windows?10X?。据悉，Windows?10X?仅运行?WEB、PWA?应用，其整体设计语言将更简单，从而降低系统要求，使其能够像?Chrome?OS?一样在低端?PC?上平稳运行。

　　去年，Ubuntu?社区开发人员?Rudra?Saraswat?宣布计划创建一个基于?Firefox?浏览器的类?Chrome?OS?操作系统，名为?Ubuntu?Web?Remix。目前该系统的首个稳定版?20.04.1?已正式发布，Rudra?Saraswat?称?Ubuntu?Web?Remix?是谷歌?Chrome?OS/Chromium?OS?的一个注重隐私的开源替代品，采用?Firefox?代替谷歌?Chrome/Chromium。

　　而在国内市场，也有一些厂商开始尝试基于?Chromium?OS?推出专门针对国内环境、完全脱离谷歌服务的操作系统，例如?Fyde?OS?。

　　局限性

　　用户习惯所趋，优秀?Web?应用频出，业内陆续跟进……这种“浏览器即桌面”的云上世界未来无限美好，但目前仍存在很多问题需要解决。

　　其中一个就是不可避免的安全问题。云存档的安全问题一直以来都受到关注，当所有的数据存储在云端，用户的隐私是否能得到妥善的保障？去年闹得沸沸扬扬的?ZOOM?用户会议数据泄露事件就是一个反例，当然还有更早之前的苹果?iCloud?用户隐私泄露事件。

　　另一个问题仍然是现有网络带宽的限制。对于某些带宽需求较高的特定场景来说，现有的网络技术还很难保障用户的流畅体验。比如谷歌于?2019?年推出的云游戏平台?Stadia。尽管云上免下载运行大型游戏的愿景非常诱人，但很多?Statia?用户反馈玩稍大一些的游戏就会出现卡顿等问题，更别提那些动辄几十?G?的?3A?游戏大作了。这说明以现有的网络技术要做一个“All?in?Web”的操作系统还为时尚早。这也是为什么目前基于?Web?应用的?Chrome?OS?还是只能活跃在教育市场等轻办公场景中。

　　云操作系统的黄金时代

　　业内人士分析，此次?Chrome?OS?的市场份额能够创历史地来到第二名的位置，很大程度上要归功于疫情导致的居家办公需求激增。Chrome?OS?现有的生态与?Windows，Mac?OS，甚至是开源社区驱动的?Linux?相比仍有不小的差距。

　　但?Chrome?OS?市场份额连年增长也是一个不争的事实，这很大程度上说明了目前的?Chrome?OS?已经能够满足人们日常基本的轻办公需求，并且有越来越多的人青睐这种便捷的用户体验。

　　好消息是，即将到来的?5G?乃至?6G?时代将很有可能给这种云操作系统的?Web?生态带来颠覆性的变革。理论上来说，完全成熟的?5G?网络就可以让现在的网络带宽呈指数倍增长。与此同时，也会有更多基于云服务?+?流媒体的应用出现，让?Web?成为用户操作的核心，成就云操作系统。

　　待将来的网络技术能够支撑人们流畅地使用更多更复杂的应用时，“All?in?Web”的云操作系统们或将迎来真正的黄金时代。